Es geht um Selbstbild und Fremdwahrnehmung der Menschen und um die Frage, wie wir wirken beziehungsweise wirken wollen. Seit 38 Jahren begleitet Eva Köck-Eripek Menschen auf diesem Weg und erlebt dabei immer wieder, „wie eng Persönlichkeit und Erscheinungsbild miteinander verbunden sind“. Europas erster und einziger Certified Image Master (AICI CIM) sowie Österreichs einzige international zertifizierte Imageberaterin weiß: „Man kann nicht nach innen sehen. Jeder Mensch hat ‚das gewisse Etwas‘ – und das gehört gefunden und exakt definiert“.

Stilberatung als Weg zur eigenen Persönlichkeit

Die Beschäftigung mit der eigenen Persönlichkeit steht im Mittelpunkt – lange bevor die erste Farbe analysiert oder ein neuer Stil entwickelt wird. In einer Zeit, in der soziale Medien täglich neue Trends hervorbringen und viele Menschen versuchen, einem bestimmten Ideal nachzueifern, setzt sie bewusst einen anderen Akzent. Nicht das Kopieren von Vorbildern führt zum Erfolg, sondern die Entdeckung der eigenen Individualität. „Das gewisse Etwas kann man nicht exakt definieren“, erklärt Köck-Eripek.

Der wachsende Stellenwert des persönlichen Auftritts

Genau diese Suche beschäftigt heute immer mehr Menschen. Waren Stil- und Imageberatungen früher vor allem Führungskräften, Politiker:innen oder Personen des öffentlichen Lebens vorbehalten, hat sich das Bild stark verändert. Heute kommen Menschen unterschiedlichster Altersgruppen und Berufsbereiche. Die Sichtbarkeit im Berufsleben, auf Social Media und im privaten Umfeld hat die Bedeutung des persönlichen Auftritts wachsen lassen. Dabei zeigt sich immer wieder, wie stark Kleidung unsere Wahrnehmung beeinflusst. Zahlreiche Studien belegen den Zusammenhang zwischen äußerem Erscheinungsbild und Glaubwürdigkeit. Für Köck-Eripek ist das wenig überraschend. „Wenn die visuelle und die verbale Aussage einer Person nicht ident sind, erreicht man sein Gegenüber nicht“, sagt sie. „Wir orientieren uns an Bildern, Eindrücken und Klischees, und dazu gehört auch Kleidung.“

Die Arbeit geht weit über Mode hinaus

Doch die größten Fehler entstehen ihrer Erfahrung nach nicht durch mangelnden Geschmack, sondern durch fehlendes Wissen. Falsch interpretierte Dresscodes oder Kleidung, die weder zur Person noch zur Körperform passt, begegnen ihr immer wieder. „Die Passform wird oft unterschätzt“, sagt sie, „dabei entscheidet sie wesentlich darüber, ob ein Outfit wirkt oder nicht.“ Wer dauerhaft überzeugen möchte, braucht allerdings mehr als das passende Outfit. Authentizität entsteht nicht im Kleiderschrank. „Es geht um  Charakteristik und Werte“, betont Köck-Eripek. „Authentisch wirkt man dann, wenn das äußere Image mit den inneren Überzeugungen übereinstimmt.“ Das erklärt, warum ihre Arbeit oft weit über Mode hinausgeht. Viele Kundinnen und Kunden kommen mit dem Wunsch nach einer Stilveränderung und verlassen die Beratung mit einem neuen Blick auf sich selbst. Ihre Branche sieht Köck-Eripek aktuell im Aufwind. 

Der Wunsch nach Nachhaltigkeit, bewussten Kaufentscheidungen und einer Garderobe mit Persönlichkeit wächst. Statt ständig neue Trends zu konsumieren, suchen viele Menschen nach einem Stil, der Bestand hat. Die Ausbildungen am WIFI Wien greifen diese Entwicklung auf. Dort vermittelt Köck-Eripek nicht nur Fachwissen über Farben, Stilrichtungen und Mode: Im Mittelpunkt steht ein ganzheitlicher Ansatz, der Persönlichkeit, Wirkung und Kommunikation miteinander verbindet. „Das ist kein Beruf, den man in wenigen Tagen lernt“, sagt sie. Vielleicht ist genau das das Geheimnis ihres Erfolgs: die Überzeugung, dass Stil nichts Aufgesetztes ist. Es ist keine Verkleidung, kein Trend, sondern eine Sprache, die wir schon sprechen, bevor wir ein Wort gesagt haben.